La Rotonda de Salcedo, en el distrito de Los Corralitos, fue el punto de encuentro de una verdadera fiesta popular durante la primera noche del Festival Provincial del Camote. Desde las 21hs del sábado 7 de febrero, mendocinos y turistas se acercaron para disfrutar de una propuesta que combinó música, danza, gastronomía y producción local, poniendo en valor un cultivo que forma parte de la identidad del noreste de Guaymallén.

Detrás de esta celebración hay una historia de trabajo, constancia y arraigo territorial. Jorge Vallone, camotero y protagonista de la idea original del Festival del Camote, es una de las figuras clave en el nacimiento de este evento. A partir de su experiencia en la tierra y del vínculo cotidiano con el cultivo, Vallone impulsó la necesidad de visibilizar el camote como producto emblemático de la zona, no solo desde lo productivo sino también desde lo cultural y comunitario.

La noche inaugural contó con una destacada grilla artística. El escenario “Mercedes Sosa” recibió a Tely Fernández, Las Hermanas Abraham, Ezequiel Gallardo y el dúo Romero-Budini. Más tarde, Cuarto Creciente y la Orquesta Municipal de Guitarras Tito Francia ofrecieron un momento especial al compartir escenario con el Dúo Coplanacu, que luego cerró la velada con su presentación completa, generando una fuerte conexión con el público.

El intendente Marcos Calvente acompañó la jornada y entregó reconocimientos a los artistas y a referentes de la organización, entre ellos un reconocimiento especial a Jorge Vallone, destacando el valor cultural del festival. La danza también tuvo un lugar protagónico, con la participación del Ballet Municipal de Guaymallén, la Escuela Municipal de Danzas y elencos invitados como Chakaymanta, Luna Endiablada, Etnia Malambo y Ballet Huentota.

Más allá del espectáculo, el festival es un homenaje al trabajo de los agricultores. Jorge Vallone, junto a otros productores y a la Asociación Grupo Comunitario San Cayetano, fue uno de los impulsores de la puesta en valor del camote guaymallino.

El Festival del Camote nació en 2004, en el Club Los Corralitos, como una iniciativa de los propios productores para convocar a las familias mendocinas en torno a este cultivo. Con el paso del tiempo, el evento creció, sumó apoyo institucional y logró proyección provincial y nacional. En 2009 se firmó un convenio de intercambio cultural con Cosquín, y ese mismo año la recordada actuación de Mercedes Sosa marcó un antes y un después, dando nombre al escenario principal.

Hoy, el festival está declarado de Interés Nacional por la Secretaría de Cultura de la Nación y de Interés Cultural por la Comuna de Guaymallén. La organización conjunta entre la Municipalidad y la Asociación San Cayetano mantiene vivo el espíritu original que soñaron productores como Jorge Vallone, donde la tierra, la cultura y la comunidad se encuentran en una misma celebración.