En una reciente entrevista radial, tuvimos el placer de conversar con la Ingeniera Agrónoma “Clara Contardi”, quien compartió con nuestra audiencia los secretos técnicos para lograr un dulce de membrillo perfecto, para de alguna forma aprovechar al máximo una de las frutas de temporada.

Basándonos en su explicación técnica, armamos un paso a paso para que puedas hacer un delicioso dulce de membrillo en pan, y una jalea.

Además de la jalea y el dulce, con el membrillo podemos elaborar mermelada o conservarlo al natural, como los duraznos en almíbar por ejemplo.

1° Para preparar Dulce de Membrillo en Pan, tomamos los membrillos, los lavamos bien y los cortamos en cuartos sin pelarlos. Los colocamos en una olla, los cubrimos con agua y los llevamos al fuego hasta que la pulpa esté tierna. Esto lo comprobamos pinchando con un tenedor.

2° Retiramos los membrillos, pero guardamos el agua, porque nos va a servir luego para hacer la jalea.

3° Dejamos enfriar un poco, y quitamos las semillas y el corazón duro; “esta parte es muy importante porque tiene mucha pectina (es una fibra natural y un polisacárido estructural presente en las paredes celulares del membrillo y otras frutas, actúa como agente espesante y gelificante, fundamental para dar consistencia a mermeladas y jaleas)”, así que la volvemos a poner en el agua reservada.

4° Si querés un dulce con textura, pasar la pulpa por picadora. Si querés un dulce mas cremoso pasar la pulpa por una licuadora o minipimer.

5° Por cada kilo de pulpa lleva 1 kilo de azúcar (o mínimo 900 g). Tenés dos formas de trabajar:

Opción 1 (en caliente): Llevás la pulpa al fuego, agregás el azúcar en 2 o 3 veces, revolvés bien entre cada agregado de azúcar (esto evita que se queme o caramelice).

Opción 2 (en reposo): Mezclás la pulpa y el azúcar, dejás reposar 1 o 2 horas. El azúcar se disuelve y así no se quema después.

6° Cocinamos hasta lograr el punto final, se nota porque cambia el sonido del hervor y se vuelve más brillante, y aparece una espuma en los bordes. Si al pasar la cuchara, se ve el fondo de la olla, se logró el punto justo.

Otra forma es que en un vaso con agua fría, dejar caer el dulce; si cae como gota está listo el punto. Si se desarma en hilos le falta cocción.

7° Se coloca caliente en moldes, se deja secar 2 o 3 días, se desmolda y se puede girar para secar mejor. Si lo deseas podés pasar por azúcar y envolver en papel madera para conservar todo el año.

8° Para preparar la Jalea de Membrillo ya tenemos reservada el agua con los corazones y semillas de los membrillos, si es necesario llenar con más agua hasta que quede al ras. Ponemos a cocinar a fuego medio durante 30 – 40 minutos hasta que el agua se ponga rosada y la fruta esté muy blanda.

9° Pasa todo por un colador fino o, mejor aún, por un lienzo de tela, no apurando el proceso y no apretando la fruta con la cuchara, hay que dejar que el jugo caiga solo. Si la presionas, la jalea saldrá turbia en lugar de cristalina.

10° Mide cuánto líquido obtuviste con una taza o jarra medidora. Por cada taza de jugo, agrega 3/4 de taza de azúcar. Añade también un chorrito de jugo de limón (ayuda a que brille y se conserve mejor) y revuelve bien.

11° Cocina ese líquido con el azúcar a fuego fuerte y revuelve de vez en cuando para evitar que se pegue al fondo de la olla; y cuando notes que el almíbar espesa, cambia a un color rojo intenso y las burbujas se vuelven más pesadas estaría listo.

La prueba del plato: Pon una cucharadita de jalea sobre un plato frío y espera unos segundos, empuja la gota con el dedo, y si la superficie se arruga y la gota se mueve como una gelatina ya está lista. Si tu dedo la atraviesa y sigue líquida, le falta un poco más de cocción.

12° Si aparece espuma en la superficie, no la revuelvas para integrarla. Lo mejor es retirarla con una espumadera o cuchara para que la jalea quede perfectamente cristalina y brillante.

13° Se guarda en caliente en frascos de vidrio esterilizados.